Evaluación de la depresión posparto

¿Qué es una evaluación de depresión posparto?

Una evaluación de depresión posparto es una serie de preguntas estándar que usted responde para ayudar a su profesional de la salud a averiguar si usted tiene depresión relacionada con tener un bebé. Posparto significa "después del parto".

La depresión después del parto es un trastorno del estado del ánimo que es común pero grave. Aunque no existe una causa clara de esta afección, hay varios factores que pueden aumentar su riesgo de tenerla. Estos incluyen:

• Cambios repentinos en los niveles de hormonas, que ocurren después del embarazo
• La falta de sueño
• El estrés de rutinas nuevas

Es diferente a la melancolía después de dar a luz, también llamada tristeza posparto (conocida en inglés como "baby blues"). Con la melancolía usted puede sentirse triste, llorosa o ansiosa empezando alrededor de tres días después del parto. Estos sentimientos suelen ir y venir y, por lo general, mejoran por sí mismos en una semana o dos. Sin embargo, la depresión posparto puede:

• Durar meses
• Causar síntomas más intensos que la melancolía tras dar a luz
• Afectar cómo usted piensa y actúa
• Llevar a sentimientos de desesperanza extrema y/o desinterés en su bebé
• No mejorar sin un tratamiento

Los síntomas de la depresión posparto usualmente comienzan entre la primera y la tercera semana tras dar a luz. Sin embargo, también pueden iniciarse en cualquier momento del primer año de maternidad. Por ello, su proveedor de salud y el de su bebé podrían buscar señales de depresión posparto de forma repetida durante el primer año de vida de su bebé. Hacerlo puede ayudar a detectar señales tempranas de depresión posparto y tratarla mejor con medicamentos y/o psicoterapia.

Otros nombres: Escala de depresión posparto de Edimburgo (EPDS, siglas en inglés).

¿Para qué se usa?

Su proveedor utilizará una evaluación de depresión posparto para determinar si usted tiene depresión después de haber dado a luz. Esta evaluación se utiliza a menudo como parte de un chequeo de rutina algunas semanas después del nacimiento del bebé y puede incluir preguntas acerca de:

• Su estado de ánimo desde haber tenido al bebé
• Sus hábitos de sueño
• Los factores de estrés en su vida, como las nuevas rutinas
• Su historial familiar o personal de depresión

¿Por qué necesito una evaluación de depresión posparto?

Porque cualquier persona que ha tenido un bebé puede desarrollar depresión posparto, es probable que se le evalúe poco después de dar a luz. Sin embargo, si usted tiene síntomas de depresión posparto antes o después de su chequeo de rutina, contacte a su proveedor lo más pronto posible.

Los síntomas de depresión posparto incluyen:

• Sensación de tristeza o vacío la mayoría del tiempo
• Comer demasiado o muy poco
• Dormir demasiado o muy poco
• Llorar más de lo habitual o sin una razón clara
• Sentirse más irritable de lo usual
• Aislarse de familiares y amigos
• Preocuparse o sentir ansiedad con frecuencia
• No tener interés alguno en su bebé
• Dudar constantemente de su capacidad para cuidar a su bebé
• Tener pensamientos sobre lastimarse a sí misma o a su bebé

Si tiene pensamientos suicidas, o acerca de autolesión o de lastimar a su bebé, busque ayuda de inmediato:

• Llame al 911 o acuda a su sala de emergencia local
• Contacte la línea de crisis. En los Estados Unidos, usted puede llamar a la Línea Nacional de Suicidio y Crisis en cualquier momento:
  • Llame o mande un mensaje de texto al 988 (1-888-628-9454 en español)
  • Hable en línea con Lifeline Chat (en inglés)
  • Usuarios TTY: Utilice su servicio de mensaje preferido para el servicio o llame al 711 luego 988
• Los veteranos pueden contactar la línea de crisis de veteranos:
  • Llame al 988 luego presione 1
  • Mande un mensaje de texto al 838255
  • Chat en línea (en inglés)
• Llame a un profesional de la salud mental u otro profesional de la salud
• Pida ayuda a un ser querido o amigo cercano

La depresión posparto puede ocurrir después de cualquier nacimiento. Sin embargo, usted puede tener un mayor riesgo de desarrollar esta condición si:

• Ha tenido depresión o trastorno bipolar o una historia familiar que incluye estos problemas
• No tener apoyo de familiares o amigos
• Tuvo un embarazo múltiple (mellizos, trillizos o más)
• Tuvo un bebé durante la adolescencia
• Tuvo problemas de salud durante el embarazo
• Tuvo un parto prematuro u otros problemas durante el nacimiento
• Tiene un bebé con necesidades especiales
• Ha sufrido violencia doméstica
• Atraviesa dificultades financieras
• Ha tenido un embarazo no planificado

También podría ser evaluada si presenta síntomas depresivos durante el embarazo. Esto se llama depresión perinatal y tiene varios síntomas en común con la depresión posparto. De no ser tratada, puede:

• Aumentar el riesgo de que sus síntomas depresivos persistan durante las primeras semanas o meses de su maternidad
• Dificultar el crear un vínculo con su bebé
• Contribuir a problemas de sueño
• Causar dificultades para amamantar

Por esto, los expertos médicos recomiendan que los proveedores evalúen para detectar depresión durante las consultas de rutina del embarazo.

¿Qué ocurre durante una evaluación de depresión posparto?

Durante una evaluación de depresión posparto, usted responderá a una serie de preguntas. Su profesional de la salud puede preguntarlas o usted puede llenar un cuestionario y luego conversarlo con su proveedor de salud. Uno de los cuestionarios más comunes se llama "Escala de depresión posparto de Edimburgo" (EPDS, por sus siglas en inglés). El EPDS tiene 10 preguntas sobre su estado de ánimo y sus sentimientos de ansiedad.

Su profesional de la salud también puede solicitar una prueba de sangre para saber si una afección física, como hipertiroidismo o hipotiroidismo, puede estar causando su depresión.

Durante una prueba de sangre, un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de su brazo con una aguja delgada. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo pequeño. Tal vez sienta un leve pinchazo cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo prepararme para la evaluación de depresión posparto?

La evaluación de depresión posparto generalmente no requiere ningún preparativo especial.

¿Tiene algún riesgo la evaluación?

Hacerse un examen físico o contestar un cuestionario no implica ningún riesgo.

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Si su evaluación muestra que usted puede tener depresión posparto, es importante recibir tratamiento lo antes posible. Usted puede necesitar tratamiento de un profesional de la salud mental, un especialista que se dedica al diagnóstico y tratamiento de problemas de salud mental. Le pueden tratar usando:

• Consejería (también llamada psicoterapia)
• Medicamentos, como antidepresivos. Si usted está amamantando a su bebé, hágale saber a su proveedor. Esto podría afectar cuáles medicinas le prescribe su profesional de la salud

Un proveedor de servicios de salud mental también le hará un seguimiento durante el tratamiento para monitorear su progreso.

Además de estas opciones de tratamiento, hay algunas cosas que puede hacer en casa y le podrían ayudar a sentirse mejor, como:

• Pedir ayuda en el cuidado del bebé y del hogar
• Pasar tiempo con otros adultos
• Tomar tiempo para usted
• Hacer alguna actividad física, como caminar
• Descansar cuando el bebé duerme
• Unirse a un grupo de apoyo para mamás primerizas

En los casos más severos cuando los síntomas no responden a medicamentos u otros tratamientos, su proveedor podría utilizar terapias de estimulación cerebral como la terapia electroconvulsiva (TEC), también llamada "terapia de choque".

Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la evaluación de depresión posparto?

La psicosis posparto es una forma rara y más grave de la depresión posparto. La psicosis posparto puede incluir alucinaciones (ver o escuchar cosas que no son reales) y confusión. Es una emergencia médica y es importante obtener ayuda inmediata llamando al 911 o acudiendo a la sala de emergencias más cercana.